¿Qué es la terapia con perros y cuáles son sus beneficios?

La terapia con animales no es algo tan conocido por el público general, a pesar de que durante varios años se ha utilizado este método por profesionales de la salud. Estudios comprueban que existen diversos beneficios asociados con esta práctica, especialmente aquellos de terapias con perros. Sigue leyendo para conocer más.

¿Qué es la terapia asistida con animales?

Este tipo de terapia involucra la intervención profesional con animales para mejorar funciones físicas, cognitivas, emocionales o sociales. Las personas que usualmente reciben este tipo de ayuda pueden padecer depresión, ansiedad, exclusión social, entre otros padecimientos. 

Pacientes en hospitales han reportado mejoras en su salud emocional al interactuar con animales como los perros. Acariciar a uno de estos animales puede proveer un gran sensación de paz, parte de esto proviene del aumento en los niveles de oxitocina, también conocida como la hormona del amor.

Tipos de terapia con animales

Existen distintos tipos de terapia con animales, pero se dividen principalmente en tres modos:

• Terapias asistidas con animales: se evalúan como cualquier tratamiento médico y son conducidas por profesionales de la salud y la educación.
• Actividades asistidas con animales: se utilizan en visitas a escuelas o residencias. No son en realidad terapéuticas.  
• Educación asistida con animales: trabajan las habilidades cognitivas de los niños y animales. Su enfoque se centra en el ámbito académico y social.

Beneficios principales de la terapia con perros

Algunos de los principales beneficios de la terapia con perros incluye: 

• Reducción de ansiedad y estrés
  
• Mejoras en autoestima y expresión emocional
  
• Aumento del sentido de responsabilidad y pertenencia
  
• Estímulo físico y mental a través del juego y el paseo